Egy szorosan összekapcsolódó sejtekből álló hálózat, ami arra szolgál, hogy megakadályozza a káros anyagok központi idegrendszerbe való bejutását, miközben más, fontos anyagokat átenged. Ennek köszönhetően a víz, a tápanyagok, a gázok és a kisméretű, zsíroldékony anyagok könnyen átjutnak az erekből az idegrendszerbe, míg a gát csaknem teljesen áthatolhatatlan a fehérjék és más nagyméretű molekulák számára.
A hagyományos hajszálerektől a központi idegrendszert ellátó hajszálerek falát három dolog különbözteti meg:
- az érfal belső rétegét alkotó hámsejtek közötti, szorosan záró kapcsolatok felelősek a vér-agy gátért
- ezen a rétegen kívül húzódik egy vékony, folytonos alaphártya
- az astrocyta sejtek tágulatban végződő nyúlványai egy gyűrűt képeznek az erek körül
A vér-agy gát szerkezete nem egyforma, áteresztőképessége nem egyenletes a központi idegrendszer valamennyi területén; a harmadik és negyedik agykamra körüli területek például egyáltalán nincsenek szigetelve.
Sclerosis multiplexben a vér-agy gát zavara miatt a gyulladást okozó fehérvérsejtek is bejutnak az idegrendszerbe. A relapszusokat mindig fokozott vér-agy gát áteresztés előzi meg.
Angolul: blood-brain barrier, BBB
“A vér-agy gát erekből álló vastag patchwork-takarót jelent, amely egyfajta akadályként szolgál, szabályozva az anyagok áramlását ‒, a baktériumokét, a vegyületekét és a szerekét ‒ a vérből az agyba. A kutatók fölfedezték, hogy a vér-agy gát igenis lehetővé teszi bizonyos B- és T-sejtek átjutását a diapedézisnek hívott folyamat során. Ilyenkor az immunsejtek “általános ellenőrzést” végeznek.”
(idézet Susannah Cahalan Lángoló agy c. könyvéből)
« SM szótár