A látóideg demyelinizációja, aminek következtében az ingerület lassabban halad végig rajta. Tünete a néhány nap alatt kialakuló nagyfokú látáscsökkenés, látótérkiesés vagy homályos látás, valamint a szemmozgást kísérő fájdalom. A gyulladás rendszerint csak az egyik szemet érinti.
A látóideggyulladás a sclerosis multiplex egyik leggyakoribb kezdő tünete, a betegek 20-30%-a emiatt fordul orvoshoz diagnózisa előtt. A látóideggyulladást azonban nem csak SM okozhatja, hanem akár bakteriális fertőzések (pl. Lyme-kór) vagy vírusok (pl. mumpsz) is. Ha valakinek látóideggyulladása van, annak 50% az esélye arra, hogy élete hátralevő részében valamikor SM-mel diagnosztizálják.
A gyulladás megjelenhet a látóideg elülső részén, közvetlenül a szem mögött, azaz a látóidegfőn, ilyenkor a betegség pontosabb neve papillitis. Ha a gyulladás hátrébb, magát az idegrostot érintve jelentkezik, a diagnózis neve neuritis retrobulbaris.
Angolul: optic neuritis, retrobulbar neuritis
Latin neve: neuritis retrobulbaris