Bár a sclerosis multiplexre jellemző krónikus gyulladás, az autoimmunitás és az immunrendszer működését elnyomó gyógyszerek használata tudvalevőleg megnöveli a rák kockázatát, egy több kutatást átfogó metaanalízis azt találta, hogy az SM betegek között mégis kevesebb a rákos beteg az átlag populációhoz képest. Mivel voltak olyan eredmények is, ahol ez a hatás nem vagy épp fordítva mutatkozott meg, egy új kutatás most nem csak visszatekintve, hanem a betegeket 4 és fél éven át figyelve is megvizsgálta a rák és az SM kapcsolatát.
A mintául szolgáló csoportban már kezdetben megmutatkozott, hogy az SM betegek kisebb eséllyel esnek a rák áldozatául: a hasonló korú, nemű és rasszba tartozó átlaghoz viszonyítva az SM-eseknél a rák korábbi előfordulási aránya csak 40%-os volt, és többen voltak közöttük azok, akiknél a ráknál később diagnosztizálták az SM-et. A 4 és fél éves megfigyelés végeztével a különbség még nagyobb lett: ez idő alatt a várthoz képest 84%-kal kevesebb SM betegnél diagnosztizáltak rákos daganatot.
Az adatok arra is rámutattak, hogy az immunmoduláló gyógyszerek hosszú távú használata megszüntetheti az SM rákkal szembeni védőhatását.
